Франциск Ассизский (1181––1226) [лат] – святой Римско–католической церкви. Проповедник святой бедности как формы любви к Богу, называвший себя скоморохом Бога. Основатель ордена францисканцев. Франциск Ассизский родился в богатой семье, но оказался совершенно чужд той среде, из которой вышел. Перемена образа мысли и образа жизни произошла радикальная – Франциск Ассизский "сочетался браком" с нищетой. Вместе с тем негативный принцип "ничего не иметь" получил у Франциск Ассизский позитивный смысл через призыв к покаянию, через попечение о душах. Жить по Евангелию, то есть пребывать в нищете и проповедовать покаяние, – основополагающий принцип для Франциск Ассизский и его учеников. В 1209 г. Франциск с двенадцатью своими последователями прибыл в Рим, и папа утвердил программу братства Франциска Ассизского – сделав францисканцев клириками и взяв с них клятву послушания папе. Франциск Ассизский не стал священником; он считал себя недостойным этого, поэтому остался диаконом. Последователи Франциск Ассизский называли себя миноритами, то есть меньшими. Этому слову родственно по смыслу и слово "министр"; так назывались участники  миссий,  распространившихся по Европе. Последователи Франциска Ассизского пытались  проповедовать даже в Северной Африке. Сам Франциск Ассизский побывал с миссией в Египте, где к его словам прислушивался сам султан, затем в Сирии, но в целом попытка миссионерства провалилась. В дальнейшие времена традиция миссионерства стала ведущей в жизни францисканцев. Очень сильный численный рост последователей Франциска привел к некоторому несогласованию первоначальных замыслов Франциска Ассизского с реальной ситуацией. Количество поставило под угрозу возвышенный идеал. Утвержденный папой Римским устав преобразовал братство в монашеский орден, и это случилось незадолго до смерти Франциска. В 1224 г. Франциск Ассизский заболел. Он страдал от сильных болей в желудке; в это же время, по словам биографов, он пережил часы величайшего счастья, ибо у него появились знаки ран Господних (стигматы). После этого, несмотря на боли, Франциск Ассизский сочинил исполненную света и  благодарности Песнь Солнцу. Спустя два года после смерти Франциск Ассизский был причислен его к лику святых.